Qu’est-ce que l’« oil pulling » et quels en sont les bienfaits ?

Publié en septembre 2018/Mis à jour en juillet 2023

Qu’est-ce que l’« oil pulling » ?

L’« oil pulling » est une pratique ancestrale issue de la médecine ayurvédique qui permet non seulement de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire, mais aussi d’améliorer la santé générale.

OCette méthode qui consiste à effectuer un bain de bouche avec de l’huile végétale est en train de faire des émules, notamment parmi les stars, car de récentes études ont montré qu’elle permet d’éliminer efficacement la plaque dentaire, les bactéries et les débris cellulaires de la cavité buccale.

La médecine ayurvédique considère l’« oil pulling » comme une pratique de santé fondamentale et c’est parfaitement logique, car une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle au maintien d’une bonne santé générale.

Le bain de bouche à l’huile aide à rééquilibrer le microbiote buccal. La cavité buccale est peuplée de milliards de micro-organismes et il est bien établi que la prolifération de certaines bactéries nocives peut contribuer au développement ou à la progression de maladies systémiques, cardiaques, auto-immunes, etc.

Le bain de bouche à l’huile aide donc non seulement à maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire, mais aussi à améliorer la santé générale.

Comment faire un bain de bouche à l’huile ?

• Le matin avant de vous brosser les dents, mettez environ une cuillère à café ou une cuillère à soupe d’huile comestible comme l’huile de noix de coco dans votre bouche.
• Faites tourner l’huile dans votre bouche pendant cinq à vingt minutes.
• Recrachez l’huile.
• Rincez-vous la bouche avec de l’eau.
• Brossez-vous les dents. 

Les bienfaits des bains de bouche à l’huile de coco

L’huile de noix de coco s’avère être bien plus bénéfique pour l’hygiène bucco-dentaire que les autres huiles comestibles. L’huile de coco est composée d’environ 50 % d’acide laurique, un acide gras saturé à chaîne moyenne (12 atomes de carbone).

La seule autre source alimentaire naturellement riche en cet acide gras est le lait maternel. L’acide laurique est converti dans la bouche et le tractus gastro-intestinal en un composé hautement bénéfique pour la santé appelé monolaurine. Mais ce n’est pas tout, l’huile de coco contient également de l’acide caprique qui est converti en monocaprine par l’organisme.

Ces deux substances ont des propriétés antimicrobiennes exceptionnelles.

De nombreux virus, bactéries et protozoaires (parasites) ont une membrane protectrice composée de lipides (graisses). Les études montrent que la monolaurine et la monocaprine aident le système immunitaire à éliminer ces micro-organismes en dissolvant la membrane lipidique qui les entoure. D’autres études montrent que la monolaurine inactive les bactéries qui causent des caries dentaires et l’inflammation des gencives, et inhibe la prolifération d’une levure appelée Candida albicans. Une étude a également montré que l’huile de coco permettait de lutter contre la prolifération de toutes les souches de Candida.

Un essai clinique randomisé et contrôlé par placebo a été mené sur 60 sujets pour examiner l’efficacité des bains de bouche à l’huile de coco. Les sujets ont été répartis en trois groupes :

• Les sujets du groupe A se sont rincé la bouche le matin avec 10 ml d’huile de coco pendant dix minutes.
• Les sujets du groupe B se sont rincé la bouche le matin avec 5 ml de chlorhexidine pendant une minute.
• Les sujets du groupe C se sont rincé la bouche le matin avec 5 ml d’eau distillée pendant une minute.

L’étude a été menée pour déterminer si les bains de bouche à l’huile de coco étaient aussi efficaces que les bains de bouche à la chlorhexidine dans l’élimination du Streptocoque mutans, la bactérie buccale qui cause des caries dentaires. La chlorhexidine est un bain de bouche antimicrobien couramment prescrit dans le traitement de ce type d’infection bactérienne. Dans cette étude, l’huile de noix de coco s’est avérée aussi efficace que la chlorhexidine.

Dans une autre étude menée sur 60 adolescents âgés de 16 à 18 ans souffrant d’une inflammation des gencives due à un excès de plaque dentaire, les bains de bouche à l’huile de coco se sont avérés très efficaces. L’inflammation des gencives et la plaque dentaire ont diminué de 50 % après quatre semaines de traitement. Ces résultats sont similaires à ceux obtenus avec la chlorhexidine. Les auteurs ont conclu que « les bains de bouche à l’huile permettaient de lutter efficacement contre la plaque dentaire et l’inflammation des gencives due à un excès de plaque dentaire ».

Les bains de bouche à l’huile de coco ont moins d’effets secondaires que les bains de bouche à la chlorhexidine. Les bains de bouche à la chlorhexidine peuvent provoquer une décoloration des dents, une sécheresse ou une irritation buccale, un goût inhabituel ou désagréable dans la bouche et des réactions allergiques.

Combien de temps faut-il attendre avant de voir des résultats ?

Les résultats sont presque immédiats pour la plupart des gens, mais certains ont besoin d’un peu plus de temps. Alors, ne vous découragez pas.

Références :

1. Shanbhag VK. Oil pulling for maintaining oral hygiene – A review. J Tradit Complement Med. 2016 Jun 6;7(1):106-109. 
2. Deen A, Visvanathan R, Wickramarachchi D, Marikkar N, Nammi S, Jayawardana BC, Liyanage R. Chemical composition and health benefits of coconut oil: an overview. J Sci Food Agric. 2021 Apr;101(6):2182-2193.
3. Ogbolu DO, Oni AA, Daini OA, Oloko AP. In vitro antimicrobial properties of coconut oil on Candida species in Ibadan, Nigeria. J Med Food. 2007 Jun;10(2):384-7. doi: 10.1089/jmf.2006.1209. PMID: 17651080.
4. Kaushik M, Reddy P, Sharma R, et al. The Effect of Coconut Oil pulling on Streptococcus mutans Count in Saliva in Comparison with Chlorhexidine Mouthwash. J Contemp Dent Pract. 2016 Jan 1;17(1):38-41.
5. Peedikayil FC, Sreenivasan P, Narayanan A. Effect of coconut oil in plaque related gingivitis - A preliminary report. Niger Med J. 2015 Mar-Apr;56(2):143-7.