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Les maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer existaient autrefois à la périphérie des conversations culturelles, en tant qu'affections supposées rares survenant chez des parents âgés et éloignés.
Mais maintenant ? Le déclin cognitif lié à l'âge, la SLA et la maladie de Lou Gehrig sont de plus en plus souvent évoqués, à tel point que la question "Comment puis-je améliorer la santé de mon cerveau ?" est devenue l'une des questions les plus souvent posées sur Google.
Pourquoi ce changement ?
Bonne question. Elle est alimentée par trois changements principaux :
De ce fait, une foule de sujets brûlants entourant la santé du cerveau ont surgi. Certaines recommandations sont prometteuses (je te regarde, nootropiques), d'autres sont de nature purement spéculative, et d'autres encore sont carrément dangereuses.
Mais s'il y a un nouveau mot à la mode concernant la santé du cerveau auquel tu devrais prêter attention, c'est le plasmalogène, un phospholipide qui a été impliqué en tant que marqueur potentiel et possibilité thérapeutique pour les maladies neurodégénératives.
Voici ce qu'il faut savoir sur ce lipide minuscule mais fascinant - et les mesures que tu peux prendre pour protéger ta santé cognitive naturellement.
Les plasmalogènes font partie de la famille des phospholipides - une classe de lipides, ou graisses, qui constituent un élément fondamental des membranes cellulaires, représentant environ 18 à 20 % des phospholipides dans les cellules. Présents dans la rétine, le cœur, les muscles squelettiques, le système immunitaire et le cerveau, les plasmalogènes jouent un rôle essentiel, en particulier dans les cellules neuronales, ou cellules vitales pour la cognition, en fonctionnant comme un antioxydant autonome contre le stress oxydatif.
Revenons un instant en arrière pour que tu puisses te faire une idée plus précise.
Ta capacité à penser, à bouger, à parler, à respirer, à manger et à émettre des émotions est régie par ton système nerveux central, qui comprend ta colonne vertébrale et ton cerveau. Deux principaux types de cellules composent ces régions : Les neurones, qui agissent comme des messagers de l'information, et les cellules gliales, qui soutiennent et structurent ton cerveau en protégeant les neurones.
Ces neurones sont perpétuellement au travail, libérant des hormones et des substances chimiques (ou neurotransmetteurs) à travers un petit passage appelé synapse. Ils permettent aux différentes régions du cerveau de communiquer entre elles et avec le reste du corps.
En l'absence de neurodégénérescence, les neurones conversent à l'aise, ce qui te permet de calculer des nombres, de te rappeler comment parler espagnol, de mémoriser une nouvelle routine de danse, et bien plus encore. Par conséquent, une maladie neurodégénérative peut s'ensuivre, comme par exemple :
La maladie de Huntington, dans laquelle les neurones surgénèrent du glutamate (un neurotransmetteur essentiel). Cela détruit les cellules neuronales stationnées dans les ganglions de la base - une poche du cerveau qui préside au contrôle de la motricité. Des mouvements physiques incontrôlables, des difficultés à marcher et à manger sont des répercussions directes de cette destruction.
La maladie d'Alzheimer, dans laquelle des protéines anormales s'accumulent autour et dans l'hippocampe et le néocortex, deux composants impératifs du cerveau qui régulent la mémoire. Au fur et à mesure que ces neurones meurent, la capacité à effectuer des tâches quotidiennes diminue en même temps que la mémoire.
La maladie de Parkinson, dans laquelle les neurones nécessaires à la production du neurotransmetteur dopamine périssent, toujours dans les ganglions de la base. Cette atteinte au contrôle moteur entraîne par la suite des problèmes d'équilibre et des tremblements, ainsi qu'une lenteur dans les mouvements.
Parfois, comme dans le cas du déclin cognitif lié à l'âge, la mort des neurones est un aspect naturel de, eh bien, de l'être humain. À d'autres moments, les accidents (comme les chutes) peuvent provoquer des lésions de la moelle épinière qui coupent la communication entre les neurones, tandis que les accidents vasculaires cérébraux peuvent déclencher la mort immédiate des neurones ou les tuer progressivement en les privant des nutriments et de l'oxygène dont ils ont besoin pour survivre.
Ces neurones toujours importants sont entourés et protégés par des membranes cellulaires contenant du plasmalogène. Compte tenu de leur structure unique (pour les amateurs de science, ils possèdent une liaison vinyle-éther en position sn-1), ces phospholipides exercent une grande influence, notamment en.. :
Nous commençons à peine à découvrir les pouvoirs des plasmalogènes et leur rôle dans la neurodégénérescence, mais de nouvelles recherches révèlent que les patients atteints de la maladie d'Alzheimer ont des taux de plasmalogènes plus faibles que leurs homologues en meilleure santé. (On ne sait toujours pas s'il s'agit de la conséquence ou de la cause de la neurodégénérescence). De plus, la baisse des niveaux de plasmalogène peut également exacerber les symptômes de la maladie d'Alzheimer.
Qu'est-ce que cela indique ? Cela signifie que la découverte d'un faible taux de plasmalogène pourrait permettre une détection précoce de la maladie d'Alzheimer, avant même l'apparition des symptômes, et pourrait obliger les gens à agir plus tôt. De plus, et c'est le plus prometteur dans le domaine des plasmalogènes, leur remplacement pourrait avoir le potentiel de nourrir le bien-être cognitif.
Des études indiquent que certains aliments peuvent influencer la composition des lipides dans les cellules. En voici quelques exemples :
Cela dit, il se peut que tu doives consommer une quantité presque insoutenable de ces aliments pour voir une différence significative.
Une solution plus intelligente ? Donner la priorité aux activités et aux changements de mode de vie qui favorisent la santé du cerveau tout en prêtant attention à la poursuite des recherches sur les plasmalogènes et à la façon dont ils pourraient être utilisés à l'avenir pour stopper la détérioration mentale.
Les scientifiques croyaient autrefois que nous recevions un nombre restreint de neurones à la naissance, mais de plus en plus de preuves suggèrent que nous sommes continuellement en mesure de faire l'expérience de la neurogenèse au fur et à mesure que nous vieillissons.
En d'autres termes ? Nous avons plus de contrôle sur l'induction de la neurogenèse et le maintien de nos intellects qu'on ne le pensait autrefois. Quelques-uns des moyens les plus efficaces pour y parvenir se résument à :
L'exercice aérobique contribue à la santé du cerveau de trois façons principales : il favorise la croissance de nouvelles cellules neuronales, stimule la production du facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), qui soutient la santé nerveuse et améliore l'humeur, et avec un état d'esprit plus brillant et plus résistant, tu es pratiquement certain de prendre des décisions plus sages et plus saines qui peuvent finalement améliorer la santé cognitive.
Le régime méditerranéen domine l'actualité du bien-être depuis quelques années, et pour cause. Les bases de ce régime - fruits et légumes frais, poisson, huile d'olive et noix - sont parmi les meilleurs aliments que tu puisses donner à ton cerveau, des études ayant montré que ce plan de repas est lié à une mémoire enrichie et à une diminution du risque de déclin cognitif. De plus, le régime méditerranéen, qui regorge de choix délicieux, encourage un microbiome intestinal équilibré et robuste et peut faciliter la santé du cerveau grâce à l'axe intestin-cerveau.
Des recherches indiquent qu'un taux élevé d'acide urique peut être associé à la démence. Bien que tu ne puisses pas évaluer les étiquettes nutritionnelles pour savoir où se situe un aliment sur l'échelle de l'acide urique, tu peux limiter ta consommation d'aliments riches en purine, qui stimulent la production de cet acide. Il s'agit notamment de l'alcool (en particulier la bière), de la viande rouge, des abats et du thon.
Certaines recherches mettent en évidence une corrélation entre l'hypercholestérolémie et la diminution du taux de plasmalogène. En gardant cela à l'esprit, vise à maintenir ton taux de cholestérol sous contrôle en grignotant des graines de lin et de chia (qui réduisent naturellement les triglycérides), en remplissant ton assiette de graisses saines (comme les avocats), et en pratiquant une activité physique importante.
Notre audition peut naturellement diminuer avec l'âge, mais la perte d'audition peut être un indicateur précoce de troubles cognitifs. Fais attention aux bruits forts (et à la musique !), fais régulièrement examiner ton audition et, si c'est nécessaire, suis les conseils de ton médecin et porte un appareil auditif : Cela peut ralentir le déclin mental.
Si tu as déjà écouté un octogénaire parler de la façon dont il garde ses facultés mentales vivantes, il y a de fortes chances qu'il énumère une foule de passe-temps qui sollicitent efficacement son cerveau. Le tricot, les mots croisés, les échecs, le Spelling Bee, Wordle, le Scrabble, la lecture et le jardinage sont tous de superbes moyens d'exercer ton esprit, ce qui, en fin de compte, est tout aussi important que d'exercer ton corps. De plus, le fait de te mettre au défi d'apprendre une nouvelle compétence peut stimuler la neurogenèse.
Une étude après l'autre démontre que le fait de cultiver tes amitiés augmente organiquement le bonheur, diminue le stress (qui peut augmenter l'inflammation) et atténue même les symptômes de la démence. De plus, les amis soucieux du bien-être peuvent te tenir au courant des dernières nouvelles en matière de santé - y compris les nouvelles recherches sur le rôle des plasmalogènes dans le bien-être - et te rappeler pourquoi tu es en vie : Aimer et être aimé en retour.
Références :
AVERTISSEMENT : Ces déclarations n’ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration. Ces produits ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie.
