Les 6 bienfaits de la bromélaïne sur la santé + les sources alimentaires, ses diverses formes et ses

Qu’est-ce que la bromélaïne ?

La bromélaïne est un complexe enzymatique riche en soufre que l’on trouve dans l’ananas. Seule la bromélaïne extraite de la tige d’ananas (qui diffère de celle extraite du fruit) est utilisée dans la fabrication des suppléments de bromélaïne.¹ 

Les recherches menées pour évaluer les bienfaits de ce complexe enzymatique se sont concentrées presque exclusivement sur la bromélaïne extraite de la tige d’ananas que l’on trouve depuis 1957 sur le marché sous forme de complément alimentaire. Depuis lors, plus de 300 articles vantant les bienfaits de ce complexe enzymatique ont été publiés dans des revues médicales.

À quoi sert la bromélaïne ?

Alors que la bromélaïne aide à faciliter la digestion, elle est principalement utilisée pour soigner les blessures, les entorses, les foulures et l’arthrite et pour résorber les œdèmes post-opératoires et post-traumatiques. De nombreux modèles expérimentaux et essais cliniques ont également démontré que la bromélaïne a un effet anti-inflammatoire.² 

Les principaux mécanismes d’action de la bromélaïne sont la stimulation de la production de plasmine, un composé qui bloque la formation de composés pro-inflammatoires, et la décomposition de la fibrine, une substance qui favorise l’inflammation et le gonflement des tissus.³  Il a également été démontré que la bromélaïne permettait, au moyen d’un mécanisme d’action distinct, de réduire la production de composés connus sous le nom de kinines.⁴ Ces composés sont responsables en grande partie de l’inflammation et du gonflement des tissus et de la douleur qu’on éprouve après une lésion traumatique (comme les blessures sportives).

La bromélaïne et les blessures sportives

Des essais cliniques ont montré que la bromélaïne permettait de soigner efficacement différents types de blessures sportives. L’une des études les plus intéressantes est celle réalisée en 1960 sur des boxeurs.⁵ Le groupe ayant reçu de la bromélaïne a vu ses contusions disparaître plus rapidement. Cinquante-huit des soixante-quatorze boxeurs ayant reçu de la bromélaïne ont signalé que toutes les traces de contusions avaient disparu dans les quatre jours. Pour les seize autres, la disparition complète des contusions a pris 8 à 10 jours. En revanche, seuls dix des soixante-quatorze boxeurs du groupe témoin ont vu leurs contusions disparaître complètement au bout de quatre jours, pour les autres, la disparition complète des contusions a pris sept à quatorze jours.

La bromélaïne et le rétablissement après une intervention chirurgicale

De nombreux essais cliniques ont démontré la capacité de la bromélaïne à réduire l’enflure, à résorber les œdèmes, à accélérer la guérison et à atténuer la douleur après une intervention chirurgicale et en particulier après une chirurgie dentaire, comme l’extraction d’une dent de sagesse. ⁶ Dans l’étude la plus récente, l’efficacité de la bromélaïne a été comparée à celle de l’acéclofénac, le traitement médicamenteux le plus couramment prescrit après l’extraction d’une dent de sagesse incluse. ⁷  Les principaux critères d’évaluation étaient la douleur, l’inflammation de la gencive et le trismus (blocage de la mâchoire) évalués aux jours 2 et 7 après l’opération. La bromélaïne a été plus efficace que l’acéclofénac pour réduire l’inflammation de la gencive et soulager les symptômes du trismus et a été tout aussi efficace que l’acéclofénac pour soulager la douleur. Les chercheurs ont conclu que « la présente étude a montré que l’efficacité de la bromélaïne était comparable à celle de l’acéclofénac pour réduire les complications inflammatoires après l’extraction chirurgicale des troisièmes molaires mandibulaires incluses ».

La bromélaïne et la santé des articulations

Les bienfaits de la bromélaïne sur la santé des articulations sont nombreux et variés ; elle permet notamment de traiter l’arthrose, un trouble dégénératif des articulations causé par la détérioration du cartilage et des tissus conjonctifs. La bromélaïne aide à protéger le cartilage articulaire en diminuant le stress oxydatif et l’expression génétique des médiateurs de l’inflammation et de la douleur.⁸ Des essais cliniques ont démontré que la bromélaïne et d’autres enzymes protéolytiques permettaient d’améliorer la mobilité articulaire, d’augmenter l’amplitude des mouvements et de réduire l’inconfort.⁹

La bromélaïne et les voies respiratoires 

La bromélaïne a plusieurs effets bénéfiques sur la santé des voies respiratoires. Par exemple, elle permet de réduire la viscosité (épaisseur et consistance) des sécrétions des voies respiratoires. Cela aide à améliorer la fonction et les capacités pulmonaires, à calmer la toux et l’irritation de la gorge et à lutter contre la congestion nasale et des sinus.^10-12

La bromélaïne et la fonction immunitaire

La bromélaïne a de nombreux effets très complexes sur la fonction immunitaire.² Alors qu’une surstimulation du système immunitaire peut provoquer une inflammation et nuire à la santé, un affaiblissement du système immunitaire peut augmenter le risque d’infection. 

L’effet de la bromélaïne sur la fonction immunitaire est lié à son impact direct sur les globules blancs. Néanmoins, c’est probablement sa capacité à réguler les voies de signalisation moléculaires et l’expression des gènes impliqués dans la réponse immunitaire qui lui permettent d’exercer un effet modulateur sur la réaction immunologique. La bromélaïne contribue au bon fonctionnement du système immunitaire et à la préservation de l’homéostasie (équilibre). Selon le milieu extracellulaire et l’état de fonctionnement des cellules, la bromélaïne peut provoquer à la fois une augmentation et une diminution de l’activité (expression) des molécules impliquées dans la réponse immunitaire.

La bromélaïne limite la migration des globules blancs vers les zones enflammées pour éviter la surstimulation du système immunitaire. L’augmentation de la quantité de globules blancs dans une zone enflammée revient à jeter de l’huile sur le feu. La bromélaïne aide à prévenir l’aggravation de l’inflammation et à désenfler la zone affectée.¹³

La bromélaïne améliore la capacité du système immunitaire à lutter contre l’infection en incitant les globules blancs à réagir plus rapidement aux molécules de signalisation comme l’interféron et en déclenchant la réponse antivirale innée de l’organisme.^14,15 La bromélaïne améliore à la fois le système immunitaire inné (non spécifique), la réponse immunitaire adaptative (spécifique) et les capacités défensives des globules blancs. 

La bromélaïne, les varices et l’inflammation des veines

Il a été démontré que la prise de 500 à 750 mg de bromélaïne par jour permet de réduire l’inconfort, le gonflement, les rougeurs, la douleur et l’irritation cutanée due à l’inflammation des veines.

La bromélaïne permet également à réduire l’apparence des varices. Les varices sont souvent le symptôme d’une capacité réduite à décomposer la fibrine, une protéine filamenteuse qui contribue à la formation du caillot, lors de la coagulation. Lorsque la fibrine se dépose dans les plaies proches des varices, la peau devient alors dure et granuleuse. La bromélaïne permet de remédier à cette situation, car elle favorise la dégradation de la fibrine tout comme l’activateur tissulaire du plasminogène sécrété par les parois vasculaires.¹⁶ Par conséquent, la bromélaïne permet de prévenir toute altération de la texture de la peau autour des varices.

Les différentes formes de bromélaïne disponibles sur le marché

La bromélaïne est principalement disponible sous forme de comprimés et de capsules. L’activité enzymatique de la bromélaïne est exprimée en une variété d’unités. Le Food Chemistry Codex (FCC) reconnaît officiellement l’utilisation des unités de coagulation du lait (MCU). L’unité de digestion de la gélatine (GDU) est une autre unité de mesure acceptable de l’activité enzymatique et de valeur égale à l’unité de coagulation du lait.

La qualité de la bromélaïne varie en fonction de son activité enzymatique mesurée en MCU ou GDU. Il est recommandé de prendre 250 à 750 mg de bromélaïne par jour qui présente une activité enzymatique de 1 200 à 1 800 MCU ou GDU.

Pour faciliter la digestion, la bromélaïne doit être prise moins de 30 minutes avant le repas. Pour profiter de ses effets bénéfiques sur la santé, la bromélaïne doit être prise environ 1 heure et demie avant ou après le repas. La posologie dépend de la puissance de la préparation.

Effets secondaires

Si vous êtes allergique à l’ananas, ne prenez pas de bromélaïne. 

En général, la bromélaïne est très bien tolérée. Elle n’a pratiquement aucun effet toxique. Aucun décès n’a été constaté dans les études menées sur des animaux même après l’administration de doses allant jusqu’à 10 grammes par kilogramme de poids corporel.

Le cuivre et le fer désactivent la bromélaïne, tandis que le magnésium et la cystéine (un acide aminé contenant du soufre) l’activent. Si vous n’envisagez pas de prendre de la bromélaïne pour faciliter la digestion, il est recommandé de prendre ce complexe enzymatique à jeun.

Références :

1. Rowan AD, Buttle DJ, Barrett AJ. The cysteine proteinases of the pineapple plant. Biochem J 1990;266:869-875.
2. Hikisz P, Bernasinska-Slomczewska J. Beneficial Properties of Bromelain. Nutrients. 2021;13(12):4313. 
3. Azarkan M, González MM, Esposito RC, Errasti ME. Stem Bromelain Proteolytic Machinery: Study of the Effects of its Components on Fibrin (ogen) and Blood Coagulation. Protein Pept Lett. 2020;27(11):1159-1170.
4. Lotz-Winter H. On the pharmacology of bromelain: an update with special regard to animal studies on dose-dependent effects. Planta Med. 1990;56(3):249-253.
5. Blonstein JL. Control of swelling in boxing injuries. Practitioner 1969;203:206
6. de Souza GM, Fernandes IA, Dos Santos CRR, Falci SGM. Is bromelain effective in controlling the inflammatory parameters of pain, edema, and trismus after lower third molar surgery? A systematic review and meta-analysis. Phytother Res. 2019;33:473–481.
7. Gupta AA, Kambala R, Bhola N, Jadhav A. Comparative efficacy of bromelain and aceclofenac in limiting postoperative inflammatory sequelae in surgical removal of lower impacted third molar: a randomized controlled, triple-blind clinical trial. J Dent Anesth Pain Med. 2022;22(1):29-37.
8. Pothacharoen P, Chaiwongsa R, Chanmee T, et al. Bromelain Extract Exerts Antiarthritic Effects via Chondroprotection and the Suppression of TNF-α-Induced NF-κB and MAPK Signaling. Plants (Basel). 2021;10(11):2273.
9. Walker AF, Bundy R, Hicks SM, Middleton RW. Bromelain reduces mild acute knee pain and improves well-being in a dose-dependent fashion in an open study of otherwise healthy adults. Phytomedicine. 2002;9:681–686.
10. Rimoldi R, Ginsu F, Giura R. The use of bromelain in pneumological therapy. Drugs Exp Clin Res 1978;4:55-66.
11. Ryan RE. A double-blind clinical evaluation of bromelains in the treatment of acute sinusitis. Headache 1967;7:13-17.
12. Braun JM, Schneider B, Beuth HJ. Therapeutic use, efficiency and safety of the proteolytic pineapple enzyme Bromelain-POS in children with acute sinusitis in Germany. In Vivo 2005;19:417-421.
13. Fitzhugh DJ, Shan S, Dewhirst MW, Hale LP. Bromelain treatment decreases neutrophil migration to sites of inflammation. Clin Immunol. 2008;128:66–74.
14. Zavadova E, Desser L, Mohr T. Stimulation of reactive oxygen reactive species production and cytotoxicity in human neutrophils in vitro and after oral administration of a polyenzyme preparation. Cancer Biother 1995;10:147-152.
15. Hale LP, Haynes BF. Bromelain treatment of human T cells removes CD44, CD45RA, E2/MIC2, CD6, CD7, CD8, and Leu 8/LAM1 surface molecules and markedly enhances CD2-mediated T cell activation. J Immunol 1992;149:3809-3816.
16. Ako H, Cheung AH, Matsuura PK. Isolation of a fibrinolysis enzyme activator from commercial bromelain. Arch Int Pharmacodyn Ther 1981;254:157–167.