Comprendre le rôle du magnésium et ses bienfaits pour le cerveau et la santé mentale

La fonction du magnésium

Parmi tous les minéraux nécessaires pour maintenir un corps en bonne santé, le, magnésium ne devrait pas être négligé. Le corps utilise le magnésium de nombreuses façons. Il joue un rôle dans la fonction musculaire et la transmission nerveuse et agit comme catalyseur dans plus de 300 réactions enzymatiques.

Il est au cœur de la production et de l'utilisation de l'énergie cellulaire. De plus, ce minéral joue un rôle dans la synthèse des protéines, de l'acide désoxyribonucléique (ADN) et de l'acide ribonucléique (ARN).

Certaines recherches sur le magnésium suggèrent qu'il aide à réduire la tension artérielle, à améliorer l'équilibre glycémique et à diminuer les palpitations cardiaques. De faibles niveaux de minéraux ont été corrélés avec les maladies cardiaques, le diabète, la maladie d'Alzheimer, les migraines, le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) et la dépression. En général, une carence en magnésium est associée à un statut antioxydant réduit et à une inflammation chronique accrue, qui favorisent les maladies chroniques.

La fonction du magnésium dans la santé cognitive

Compte tenu des nombreuses fonctions du magnésium dans le corps, on ne devrait pas être surpris d'apprendre que le magnésium joue un rôle dans la santé mentale. Les données suggèrent que les niveaux de magnésium à l'intérieur des cellules cérébrales sont directement corrélés à la production d'énergie. Lorsque les cellules cérébrales ne produisent pas des quantités d'énergie adéquates, les niveaux de magnésium sont souvent faibles. Cela peut avoir un impact direct sur les cas de migraine puisque de faibles niveaux ont été observés chez les patients pendant les crises de migraine. Comme la vitamine B2 (riboflavine), le CoQ10, et la mélatonine, les recherches ont également noté une réduction des migraines avec une supplémentation en magnésium.

Neurotransmetteurs

Au-delà de la production d'énergie dans les cellules cérébrales, le magnésium joue également un rôle crucial dans de nombreux systèmes neurotransmetteurs, notamment la sérotonine, l'acide gamma-aminobutyrique (GABA) et les circuits de glutamate.

Sérotonine

La sérotonine est généralement considérée comme le neurotransmetteur du « bien-être ». La plupart des médicaments antidépresseurs standard ciblent la sérotonine, bloquant sa recapture pour augmenter les taux de sérotonine.

Cependant, d'autres approches peuvent également avoir un impact sur la fonction sérotoninergique. Il a été démontré que le magnésium stimulait l'activité de la sérotonine. En revanche, on sait que les taux de sérotonine diminuent lorsque le magnésium est déficient.

GABA

Le GABA est le principal neurotransmetteur qui ralentit l'activité cérébrale. Pour les personnes stressées ou anxieuses, l'augmentation de l'activité GABA peut être utile. Il est intéressant de noter que le magnésium active directement un sous-ensemble de récepteurs GABA. Cela peut favoriser la production d'effets anxiolytiques en ralentissant la fonction cérébrale hyperactive.

Glutamate

Bien que moins familier que la sérotonine et le GABA, le glutamate, neurotransmetteur excitateur, est supposé jouer un rôle dans de nombreux états de santé mentale, notamment la dépression, l'anxiété, le trouble bipolaire, la schizophrénie et le trouble obsessionnel-compulsif. Le glutamate augmente la neurotransmission en augmentant les taux de calcium dans les cellules cérébrales. Cela met les cellules cérébrales en « état d'alerte » : elles sont plus actives. En cas d'excès de glutamate, une quantité trop importante de calcium peut inonder la cellule, provoquant une « excitotoxicité » et la mort cellulaire.

Et là encore, le magnésium peut potentiellement jouer un autre rôle vital dans la santé mentale et le fonctionnement du cerveau. Le magnésium agit comme une pause sur l'activité du glutamate. Lorsque le magnésium est présent en quantités significatives, il a été démontré qu'il empêchait l'excitotoxicité d'un excès de glutamate.

Autres effets neuroprotecteurs

Les recherches sont sur le point de déterminer d'autres façons dont le magnésium peut aider à protéger le cerveau. En plus de réduire l'excitotoxicité, le magnésium a des effets anti-inflammatoires directs et améliore le statut antioxydant.

Ces effets neuroprotecteurs se sont révélés être un moyen sûr et rentable de prévenir les lésions cérébrales chez les nourrissons prématurés à risque. L'Organisation mondiale de la santé recommande le magnésium par voie intraveineuse pour réduire ou prévenir les lésions cérébrales et l'invalidité chez les enfants nés trop tôt.

Le rôle du magnésium dans certaines maladies mentales spécifiques

Bien qu'il soit essentiel de comprendre les effets du magnésium sur le cerveau, il vaut quand même la peine de se demander si ces effets sont suffisamment importants pour jouer un rôle dans le cas de maladies mentales spécifiques. Heureusement, les recherches commencent à confirmer les avantages cliniques potentiels dans le cas de plusieurs maladies mentales, notamment la dépression, l'anxiété, le TDAH et la maladie d'Alzheimer.

Dépression

Parmi les recherches les plus récentes, certaines suggèrent que la dépression est corrélée avec un faible taux de magnésium, bien que la relation soit difficile à établir. La détection de la carence en magnésium est difficile à établir car le test standard du magnésium sérique n'est pas précis dans tous les cas de carence. La plupart du magnésium est stocké à l'intérieur des cellules, et l'établissement des taux sanguins n'est pas toujours corrélé au niveau de magnésium d'une personne. Bien que l'examen des carences en magnésium dans le cas de la dépression suggère un lien potentiel, d'autres recherches sont nécessaires en raison de la variabilité des études.

Quant aux effets cliniques, une petite étude chez les diabétiques âgés déficients en magnésium souffrant de dépression suggère certains avantages potentiels. Dans le cadre de cette étude, les patients ont reçu une supplémentation en magnésium ou des médicaments antidépresseurs. L'essai a révélé que la supplémentation en magnésium était aussi efficace que les médicaments, réduisant les symptômes de plus d'un tiers. Dans une petite étude distincte menée auprès de patients atteints de fibromyalgie, il a également été démontré que la supplémentation en magnésium réduisait les symptômes de dépression d'un peu plus d'un tiers.

Un autre petite étude menée auprès de patients déprimés résistants au traitement a déterminé que le magnésium intraveineux était utile. À mesure que les taux sériques de magnésium augmentaient, les symptômes de dépression s'amélioraient. Un essai pilote séparé a administré des probiotiques combinés au magnésium chez des patients déjà sous antidépresseurs. Pour les deux tiers des patients, des améliorations significatives des symptômes dépressifs ont été observées au bout de huit semaines. Bien qu'elle ne soit pas concluante, une étude a révélé que le magnésium combiné à la vitamine B6 pouvait être plus efficace contre les symptômes liés à l'humeur chez les « individus très stressés » que le magnésium seul.

Des essais plus récents ont également suggéré des améliorations de la dépression avec une supplémentation en magnésium. L'un des plus grands essais portant sur plus d'une centaine de patients a conclu que « le magnésium est efficace pour la dépression légère à modérée chez les adultes. Il fonctionne rapidement et est bien toléré sans qu'il soit nécessaire d'en surveiller étroitement la toxicité. »

Anxiété

Le stress est devenu une composante régulière de la vie moderne. De nombreuses personnes sont ainsi soumises au stress et à l'anxiété. Selon les estimations, plus de 15 % des personnes dans le monde seront amenées à souffrir de troubles anxieux au cours de leur vie.

Et comme avec la dépression, les données suggèrent que le magnésium peut être utile pour les symptômes d'anxiété. Malheureusement, les données actuelles sur l'anxiété sont significativement moins solides que les données sur la dépression. L'un des examens les plus récents a révélé que quatre des huit études publiées sur les personnes anxieuses, l'une des deux études sur les patients souffrant d'hypertension artérielle, et quatre des sept études sur l'anxiété combinée avec le syndrome prémenstruel ont montré des réponses bénéfiques au traitement au magnésium. Au minimum, les données suggèrent qu'il existe un sous-ensemble de personnes souffrant d'anxiété pour lequel la supplémentation en magnésium peut être utile.

Trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention

Le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, ou TDAH, semble également avoir des liens avec le magnésium. Un examen récent des recherches publiées a révélé une association potentielle entre des faibles niveaux de magnésium et les symptômes du TDAH.

L'une des premières études menée sur le TDAH et le magnésium a consisté à supplémenter des enfants en magnésium dans le cadre d'un essai de six mois. Dans l'étude, l'hyperactivité était significativement réduite avec le traitement à base de magnésium. Un autre essai associant du magnésium à de la vitamine B6 a révélé certains avantages pour réduire les symptômes liés au TDAH.

Plus récemment, une étude sur le thréonate de magnésium, une forme de magnésium dont on sait qu'elle atteint plus efficacement le cerveau, a déterminé certains avantages pour le TDAH adulte. Dans cette petite étude, une réponse thérapeutique significative a été observée auprès de la moitié des adultes suite à une supplémentation en thréonate de magnésium.

Fait intéressant, l'essai le plus récent sur le magnésium pour le TDAH a associé ce dernier avec de la vitamine D. Pendant huit semaines, les enfants atteints de TDAH ont rapporté des améliorations significatives à la fois des problèmes émotionnels et de conduite, des interactions entre pairs, de la socialisation et des difficultés en général.

Maladie d'Alzheimer et vieillissement cognitif

La maladie d'Alzheimer est une maladie dévastatrice. À mesure qu'elle évolue, la maladie d'Alzheimer détruit lentement la mémoire et la capacité de fonctionner d'une personne. Malheureusement, les médicaments actuels ne ralentissent pas la progression de la maladie. Certaines recherches s'orientent donc vers le traitement et la prévention précoces de la maladie.

Bien que la recherche en soit encore à ses balbutiements, on commence à suggérer que le magnésium pourrait aider à prévenir la démence. Les premières recherches suggèrent que le magnésium peut aider à éliminer les toxines cérébrales et à réduire l'inflammation cérébrale, toutes deux impliquées dans la progression de la démence.

Plus directement encore, des études animales suggèrent que le magnésium peut aider à améliorer les signatures pathologiques sous-jacentes de la maladie d'Alzheimer. Dans la maladie d'Alzheimer, les plaques cérébrales et les enchevêtrements s'accumulent au fil du temps, tuant les cellules cérébrales et perturbant le fonctionnement normal du cerveau. Le magnésium semble aider à bloquer la formation de plaques et d'enchevêtrements lorsqu'il est présent en quantité suffisante.

Bien que la recherche chez l'homme soit limitée, une étude ouverte menée auprès de 15 patients atteints de démence légère à modérée a révélé certains bienfaits du magnésium. Dans cette étude, les patients ont reçu du thréonate de magnésium pendant quatre mois. Tout au long du traitement, le métabolisme cérébral et la fonction cognitive globale se sont considérablement améliorés.

Alors que d'autres études humaines sont nécessaires pour mieux comprendre l'utilité du magnésium pour prévenir la démence et le déclin cognitif, la recherche fondamentale initiale est prometteuse. Combiné avec la sécurité de la supplémentation en magnésium et le taux élevé de carence en magnésium dans la population, le magnésium peut être un outil utile pour aider à promouvoir la « longévité du cerveau ».

Carence en magnésium

Une faible teneur en magnésium entraîne un mauvais état antioxydant et une inflammation chronique de bas niveau lorsqu'elle est déficiente. Les recherches suggèrent que le maintien de niveaux adéquats pourrait jouer un rôle important dans la santé à long terme. Certains chercheurs ont même émis l'hypothèse qu'une faible teneur en magnésium pourrait contribuer au vieillissement, suggérant qu'une teneur adéquate en magnésium pourrait avoir des « effets anti-âge ».

Étant donné que, dans certaines populations, moins de la moitié des individus a des apports alimentaires de base suffisants en magnésium, une supplémentation en magnésium pourrait être une stratégie utile. Une supplémentation en magnésium doit généralement utiliser des formes facilement absorbables, comme le citrate de magnésium, le glycinate de magnésium et le chlorure de magnésium.

Pour la santé du cerveau, certaines études initiales suggèrent que le thréonate de magnésium pourrait même être plus efficace pour atteindre le cerveau. Le thréonate de magnésium pourrait donc offrir des avantages supplémentaires par rapport à d'autres formes, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour l'établir avec certitude.

Ce qu’il faut retenir

Le magnésium est un minéral important qui induit de nombreux effets dans tout le corps. En raison de plusieurs mécanismes, ce minéral est également essentiel pour améliorer et maintenir la santé du cerveau. Les données commencent à suggérer que pour certaines maladies mentales et pour aider à prévenir la démence, la supplémentation peut avoir un rôle à jouer. Espérons que les nouvelles recherches nous permettront de mieux comprendre l'utilité du magnésium pour la santé mentale.