5 plantes calmantes pour la santé intestinale et le système nerveux

De nos jours, la "santé intestinale" semble être omniprésente, des podcasts sur le bien-être aux rayons des supermarchés. Mais pour ceux d'entre nous qui travaillent dans le monde de la phytothérapie, soutenir le système digestif est loin d'être une tendance. Il s'agit d'un élément fondamental.

En tant qu'herboriste, je considère souvent que l'intestin est plus qu'un simple système physique - c'est un système sensoriel, profondément lié à la façon dont nous nous sentons. Le système nerveux entérique, parfois appelé "deuxième cerveau", vit dans l'intestin et communique en permanence avec le cerveau situé au-dessus.¹ Cette relation est connue sous le nom d'axe intestin-cerveau et permet d'expliquer pourquoi un stress émotionnel peut si rapidement entraîner un inconfort digestif.² Des papillons avant une présentation ? Vous avez l'estomac serré après une conversation difficile ? Ce sont des exemples quotidiens qui montrent que le stress et la digestion sont intimement liés.

C'est là que les plantes peuvent s'avérer utiles, en particulier celles qui soutiennent à la fois le système nerveux et la digestion. En herboristerie, on a souvent recours aux plantes dites nervines, qui aident à rétablir l'équilibre et à apaiser les tensions.³ Lorsque ces nervines ont également des propriétés carminatives ou antispasmodiques, c'est-à-dire qu'elles favorisent la digestion en apaisant les tensions et les crampes légères tout en soulageant les ballonnements et l'inconfort,⁴ , elles deviennent de puissantes alliées pour le bien-être de l'ensemble du corps.

Dans cet article, je vais vous présenter cinq de mes plantes préférées qui permettent justement de calmer l'esprit tout en soulageant les troubles digestifs. Mais tout d'abord, parlons un peu plus des nervins.

Que sont les nerfs ?

Nervines sont des plantes qui soutiennent le système nerveux de manière douce et naturelle.³ Elles peuvent favoriser un sentiment de calme, soutenir la relaxation et soulager les symptômes liés au stress occasionnel, comme la tension mentale, la crispation musculaire ou l'agitation de l'esprit.

Les nerfs se présentent sous différentes formes. Certains sont légèrement calmants, d'autres profondément relaxants, et quelques-uns ont même des effets stimulants. Ils sont souvent utilisés pour favoriser un sommeil réparateur, aider à surmonter les pensées anxieuses occasionnelles ou soulager la tension qui peut s'installer à la fois dans l'esprit et dans le corps.⁵

Certaines nervines sont également très utiles pour favoriser le bien-être digestif.⁶ En effet, le système nerveux et le système digestif sont étroitement liés, et lorsque l'un est déséquilibré, l'autre l'est souvent aussi.⁷ Nous pouvons tirer parti de ce lien en choisissant des plantes qui agissent sur les deux systèmes à la fois.⁸

5 plantes qui apaisent le ventre et calment l'esprit

Voici cinq plantes que je recommande souvent lorsque le stress et la digestion ont besoin d'un peu d'amour :

1. Menthe poivrée (Mentha × piperita)

La menthe poivrée est un puissant digestif. Il est rafraîchissant, vivifiant et riche en huiles essentielles⁹ qui peuvent aider à détendre les muscles lisses du tube digestif¹⁰et soulager les gaz, les ballonnements et les nausées occasionnels.  La menthe poivrée présente de légers avantages sur le plan de la nervosité en raison de son effet stimulant sur le système nerveux.¹¹ Elle est particulièrement utile après un repas copieux ou lorsque la tension semble s'installer dans l'intestin.¹²

2. Camomille (Matricaria chamomilla)

La camomille est un classique pour de bonnes raisons. La plupart des gens l'associent à la relaxation, et ils n'ont pas tort. Cette fleur, petite mais puissante, est l'une des plantes nerveuses les plus utilisées.¹³ Elle est suffisamment douce pour les enfants¹⁴ et elle est d'un grand soutien pour les adultes, en particulier ceux qui ont un "estomac nerveux".¹⁵

En herboristerie, la camomille est connue pour calmer le système digestif, apaiser la tension et favoriser un sommeil sain.¹⁶ La camomille est particulièrement utile pour les personnes qui portent leur stress dans le ventre et qui ressentent des papillons, des tiraillements ou des troubles digestifs pendant les périodes d'émotion. Je pense toujours à la scène de Peter Rabbit où la mère de Peter lui donne du thé à la camomille après une journée particulièrement stressante - c'est un remède intemporel.¹⁷

3. Lavande (Lavandula angustifolia)

La lavande est souvent associée à sa belle odeur, mais elle est bien plus qu'un simple arôme. La lavande est utilisée depuis longtemps dans les systèmes traditionnels de phytothérapie pour soutenir le système nerveux et réduire les symptômes occasionnels liés au stress.¹⁸ Ces dernières années, ses effets ont même été étudiés pour leur capacité à soutenir l'humeur et l'équilibre émotionnel.¹⁹

Les huiles essentielles de lavande ont également des propriétés carminatives, contribuant à apaiser le tube digestif et à soulager les gaz et les ballonnements occasionnels.²⁰ C'est une plante profondément relaxante qui peut soutenir à la fois l'esprit et l'intestin dans les moments d'accablement.²¹

4. Mélisse (Melissa officinalis)

La mélisse est un plaisir à cultiver et encore plus à utiliser. Membre de la famille de la menthe, son arôme vif et citronné a un effet calmant presque immédiat.²² C'est l'une de mes plantes préférées pour soutenir l'humeur, favoriser la relaxation,²³ et élever l'esprit en douceur.²⁴

Traditionnellement, la mélisse est également utilisée pour apaiser le système digestif et soulager la tension nerveuse qui se manifeste dans le ventre. Il est utile en cas d'anxiété occasionnelle, d'agitation et de cette sensation d'estomac noué que nous avons tous ressentie à un moment ou à un autre.²⁵

Fait amusant : son nom latin Melissa signifie "abeille" en grec. Cette plante est appréciée des pollinisateurs et des herboristes.²⁶

5. Scutellaire (Scutellaria lateriflora)

La scutellaire est l'une des plantes les plus profondément calmantes de la pharmacopée occidentale.²⁷ Autre membre de la famille de la menthe, elle est souvent utilisée pour soutenir le système nerveux pendant les périodes de forte tension ou lorsque le corps se sent bloqué en mode "combat ou fuite".²⁸

Ce qui rend la scutellaire si spéciale, c'est sa capacité à détendre à la fois l'esprit et le corps. Les herboristes l'utilisent pour soulager les pensées anxieuses occasionnelles, la tension musculaire et les troubles du sommeil.²⁹ Elle soutient également le système nerveux parasympathique - la partie "repos et digestion" de notre physiologie, ce qui en fait une excellente plante pour réguler l'axe intestin-cerveau³⁰ et ramener le corps dans un état de bien-être.

Les bienfaits de la tisane

L'une des façons les plus simples et les plus agréables de prendre des plantes nervines est de les consommer sous forme de thé  . Le rituel de la préparation du thé - faire bouillir l'eau, faire infuser les herbes, prendre un moment de pause - peut être curatif en soi.³¹ Et lorsque les herbes que vous mettez dans votre tasse sont choisies pour favoriser à la fois votre digestion et votre esprit, ce rituel devient une pratique quotidienne profondément nourrissante.

Si vous commencez tout juste à vous intéresser aux plantes médicinales, commencez par ce qui vous est familier. Les herbes comme la menthe poivrée et la camomille se trouvent couramment dans les garde-manger ou sur les marchés locaux et constituent un excellent point de départ. Vous vous sentez fatigué et ballonné après une longue journée ? Un mélange de camomille et de lavande peut s'avérer très utile³². Vous cherchez quelque chose pour remonter le moral tout en calmant le ventre ? La mélisse et la scutellaire forment une combinaison parfumée et apaisante.

Vous n'avez pas besoin d'une routine compliquée - juste quelques moments intentionnels et les bonnes plantes alliées peuvent faire une différence significative.

Conclusions

L'herboristerie est à la fois un art et une science. Alors que nous commençons à peine à comprendre toute la complexité du lien entre l'intestin et le cerveau, les herboristes savent depuis longtemps que l'apaisement du ventre apaise souvent l'esprit, et vice versa. Les herbes que j'ai partagées ici ont fait leurs preuves et soutiennent profondément les systèmes interconnectés qui nous portent tout au long de nos journées.

Je vous encourage à aborder ces plantes avec curiosité, intention et attention. Une tasse de thé peut sembler simple, mais cette simplicité est un rappel puissant : nous pouvons soutenir notre corps non pas en le dominant, mais en l'écoutant et en lui répondant avec douceur. 

Comme toujours, il est important de consulter votre professionnel de la santé avant d'ajouter de nouvelles plantes à votre routine, surtout si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous prenez des médicaments.

Cet article est publié à des fins éducatives uniquement et n'est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie. Consultez toujours votre fournisseur de soins de santé qualifié avant de modifier votre programme de bien-être.

Références :

1.  Carabotti M, Scirocco A, Maselli MA, Severi C. The gut-brain axis : interactions between enteric microbiota, central and enteric nervous systems. Ann Gastroenterol. 2015;28(2):203-9.
2. Mayer EA, Nance K, Chen S. L'axe intestin-cerveau. Annu Rev Med. 2022;73:439-53.
3. Walter G, Rey JM. L'intérêt des traitements à base de plantes pour la pratique psychiatrique. Aust N Z J Psychiatry. 1999;33(4):482-9 ; discussion 90-3.
4. Saller R, Iten F, Reichling J. [Douleurs dyspeptiques et phytothérapie - une revue des médicaments traditionnels et modernes à base de plantes]. Forsch Komplementarmed Klass Naturheilkd. 2001;8(5):263-73.
5. Abascal K, Yarnell E. Nervine herbs for treating anxiety. Alternative & ; Complementary Therapies. 2004;10(6):309-15.
6. Hoffmann D. Une digestion saine : Une approche naturelle pour soulager l'indigestion, les gaz, les brûlures d'estomac, la constipation, la colite, et plus encore : Hachette+ ORM ; 2017.
7. Abascal K, Yarnell E. Combining herbs in a formula for irritable bowel syndrome. Alternative & ; Complementary Therapies. 2005;11(1):17-23.
8. Kelber O, Bauer R, Kubelka W. Phytothérapie dans les troubles gastro-intestinaux fonctionnels. Dig Dis. 2017;35 Suppl 1:36-42.
9. Ingrosso MR, Ianiro G, Nee J, Lembo AJ, Moayyedi P, Black CJ, et al. Peppermint oil for the treatment of irritable bowel syndrome: a systematic review and meta-analysis. Aliment Pharmacol Ther. 2022;56(6):932-41.
10. Hills JM, Aaronson PI. Le mécanisme d'action de l'huile de menthe poivrée sur le muscle lisse gastro-intestinal. Une analyse utilisant l'électrophysiologie par patch clamp et la pharmacologie des tissus isolés chez le lapin et le cochon d'Inde. Gastroenterology. 1991;101(1):55-65.
11. Meamarbashi A, Rajabi A. The effects of peppermint on exercise performance. Journal of the International Society of Sports Nutrition. 2013;10:1-6.
12. McKay DL, Blumberg JB. A review of the bioactivity and potential health benefits of peppermint tea (Mentha piperita L.). Phytother Res. 2006;20(8):619-33.
13. Alexieva IN, Popova AT, Mihaylova DS. Tendances de l'utilisation des plantes médicinales - étude d'enquête. Food Research. 2020;4(2):500-6.
14. Sorme FM, Tabarrai M, Alimadady H, Rahimi R, Sepidarkish M, Karimi M. Efficacité de Matricaria chamomilla L. dans les coliques infantiles : A double blind, placebo controlled randomized trial. J Pharm Res Int. 2019;31:1-11.
15. Sarkar M, Chawla P. Curative Properties of Chamomile in Gastrointestinal Disorders.  Herbes, épices et plantes médicinales pour les troubles gastro-intestinaux chez l'homme : Apple Academic Press ; 2022. p. 125-40.
16. McKay DL, Blumberg JB. Examen de la bioactivité et des avantages potentiels pour la santé de la camomille (Matricaria recutita L.). Phytother Res. 2006;20(7):519-30.
17. Potter B. The tale of Peter rabbit : Baker's Plays ; 1990.
18. Koulivand PH, Khaleghi Ghadiri M, Gorji A. La lavande et le système nerveux. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine. 2013;2013(1):681304.
19. Bazrafshan MR, Jokar M, Shokrpour N, Delam H. The effect of lavender herbal tea on the anxiety and depression of the elderly : A randomized clinical trial. Complement Ther Med. 2020;50:102393.
20. Cavanagh HMA, Wilkinson JM. Activités biologiques de l'huile essentielle de lavande. Recherche en phytothérapie. 2002;16(4):301-8.
21. Baker J, Brown K, Rajendiran E, Yip A, DeCoffe D, Dai C, et al. La lavande médicinale module le microbiote entérique pour protéger contre la colite induite par Citrobacter rodentium. Am J Physiol Gastrointest Liver Physiol. 2012;303(7):G825-36.
22. Lotfi A, Shiri H, Ilkhani R, Sefidkar R, Esmaeeli R. The Efficacy of Aromatherapy With Melissa officinalis in Reducing Anxiety in Cardiac Patients : A Randomized Clinical Trial. Crescent Journal of Medical & ; Biological Sciences. 2019;6(3).
23. Kennedy DO, Little W, Scholey AB. Atténuation du stress induit par le laboratoire chez l'homme après l'administration aiguë de Melissa officinalis (mélisse). Science et médecine biopsychosociales. 2004;66(4):607-13.
24. Ghazizadeh J, Sadigh-Eteghad S, Marx W, Fakhari A, Hamedeyazdan S, Torbati M, et al. Les effets de la mélisse (Melissa officinalis L.) sur la dépression et l'anxiété dans les essais cliniques : Une revue systématique et une méta-analyse. Recherche en phytothérapie. 2021;35(12):6690-705.
25. Shakeri A, Sahebkar A, Javadi B. Melissa officinalis L.-A review of its traditional uses, phytochemistry and pharmacology. Journal of ethnopharmacology. 2016;188:204-28.
26. Watts DC. Dictionnaire de la culture des plantes : Elsevier ; 2007.
27. Upton R, Dayu RH. Scutellaire Scutellaria lateriflora L. : une nervine américaine. Journal of Herbal Medicine. 2012;2(3):76-96.
28. Brock C, Whitehouse J, Tewfik I, Towell T. American Skullcap (Scutellaria lateriflora) : a randomised, double-blind placebo-controlled crossover study of its effects on mood in healthy volunteers. Phytother Res. 2014;28(5):692-8.
29. Brock C, Whitehouse J, Tewfik I, Towell T. The use of Scutellaria lateriflora : a pilot survey among herbal medicine practitioners. Journal of Herbal Medicine. 2012;2(2):34-41.
30. Liaqat H, Parveen A, Kim S-Y. Effet antidépresseur des produits naturels et de leurs dérivés ciblant le BDNF-TrkB dans l'axe intestin-cerveau. International journal of molecular sciences. 2022;23(23):14968.
31. Dow C. The healing power of tea : simple teas & ; tisanes to remedy and rejuvenate your health : Llewellyn Worldwide ; 2014.
32. Ebrahimi H, Mardani A, Basirinezhad MH, Hamidzadeh A, Eskandari F. The effects of Lavender and Chamomile essential oil inhalation aromatherapy on depression, anxiety and stress in older community-dwelling people : A randomized controlled trial. Explore (NY). 2022;18(3):272-8.